Por imposición de su padre que quería hacer de él un hombre, un imberbe joven de clase media llamado Mario Vargas Llosa fue enviado al Colegio Militar Leoncio Prado. Ahíconoció el abuso y la violencia, así como la sexualidad desesperada de sus compañeros de armas. Años después, convirtió esa experiencia en la novela que lo descubriría ante el mundo: La ciudad y los perros. En este reportaje, Sergio Vilela reconstruye la terrible adolescencia que Vargas Llosa transformó en literatura, y que marcó también sus obsesiones políticas: el autoritarismo y la barbarie. El resultado es una historia que se lee con la fascinación de las mejores novelas, y que nos da las claves biográficas del escritor en vivo más importante en lengua española.

Sergio Vilela rastreó con gran eficacia, ubicó a mis compañeros de cuadra, aquellos de quien yo fui perro y quieres fueron perros míos. “Produjo un modelo de reportaje periodístico que incluso para mí fue toda una revelación de cosas que no sabía sobre mí.” Vargas Llosa, Feria del Libro Lima 2008.

Me alegra mucho que por fin se difunda más ampliamente la tan bien contada historia de cuando nadie en el Colegio Militar de La ciudad y los perros, imaginaba que el joven Vargas Llosa, también conocido por Flaco, Poeta, o Bugs Bunny, sirviéndose de su callada sabiduría literaria, le inventaría al lugar un pasado legendario. Una investigación formidable de Sergio Vilela sobre el mundo real que se oculta detrás de aquella memorable gran novela.

El cadete Vargas Llosa nos sumerge en la era del behind the scenes, en los interiores, en las locaciones, y más aún, en los seres de carne y hueso que alimentaron la mente de aquel joven Mario Vargas Llosa.

Alberto Fuguet

El escritor comprendió, al ingresar al Leoncio Prado, que lo único que no debía hacer era destacar. Por eso procuró desaparecer entre la muchedumbre. En aquel entonces, Vargas Llosa actuó sin saberlo, con la táctica de defensa de los personajes de novelas de caballería: confundirse entre las gentes para actuar desde el anonimato en el momento preciso. Él destacó en todas las instancias de su vida, menos en el Colegio Militar, y fue porque supo que era mejor no sobresalir.

J. J. Armas Marcelo

El cadete Vargas Llosa es un libro que pretende explicar, exculpar, redimir o defender una impronta que se tejió en las historias narradas de La ciudad y los perros. Finalmente, y como un corolario de la lectura de esta obra, se podría señalar que, a despecho de muchos, Vargas Llosa no escribió una novela contra el Liceo Leoncio Prado, sino que, sin proponérselo quizá, construyó una leyenda sobre sus héroes perdedores.

Gregorio Manzano

Autor

Sergio Vilela. Lima, 1979. Periodista y editor. Es director editorial del Grupo Planeta en Perú desde 2005. Ha sido editor adjunto de la revista Etiqueta Negra. Estudió periodismo en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) en Lima, donde luego tuvo a su cargo la cátedra de Periodismo Literario. Sus crónicas han sido publicadas en diarios y revistas de Europa, Estados Unidos y América Latina, en medios como Paris Review, El País y Virginia Quarterly. Ha sido becario de la Fundación Nuevo Periodismo que dirige Gabriel García Márquez. En 2008 fue invitado por esta fundación a ser parte del encuentro Nuevos Cronistas de Indias que reunió a los treinta narradores de no-ficción más representativos de América Latina. Fue reconocido por el Consejo Nacional de la Juventud del Perú por su trabajo como periodista. En colaboración con el escritor Alonso Cueto, escribió el guión de la exposición sobre Mario Vargas Llosa, titulada La libertad y la vida que ha sido presentada en París, México DF, Estocolmo, Guadalajara y Lima. Ha participado en la antología de crónica Locos, malos y virtuosos, y ahora escribe El último secreto de Machu Picchu.

Actualidad

IberArte, presentación del libro el 27 enero, más información.